Le importazioni di energia della Cina crollano ad aprile a causa dell'interruzione dello Stretto di Hormuz

A causa dell'interruzione quasi totale della navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz, un corridoio vitale per il petrolio greggio e il gas naturale, le importazioni di energia della Cina hanno registrato un forte calo in aprile. Secondo i dati doganali diffusi sabato scorso, le spedizioni di petrolio greggio sono diminuite del 20% su base annua, e anche le importazioni di petrolio sono scese al di sotto dei livelli del mese precedente. Queste cifre includono il petrolio che aveva già iniziato a essere spedito dal Golfo prima degli attacchi aerei israelo-americani sull’Iran il 28 febbraio. Il Medio Oriente rappresenta tipicamente circa la metà delle importazioni di petrolio greggio della Cina e quasi un terzo del suo gas naturale liquefatto (GNL).

Il primo lotto di dati doganali mensili non distingueva tra GNL trasportato via mare e gas gasdotto consegnato via terra. Tuttavia, l’analisi dei dati di monitoraggio delle navi indica che gli acquisti di GPL in aprile sono scesi al livello più basso degli ultimi otto anni. Le preoccupazioni per la potenziale carenza di petrolio nel più grande acquirente di energia del mondo hanno spinto il governo cinese a dare priorità a prodotti raffinati come diesel e benzina per uso domestico. Di conseguenza, le esportazioni di prodotti petroliferi nel mese di aprile sono crollate su base annua al livello più basso in quasi un decennio. Le interruzioni nella fornitura di gas naturale hanno fatto aumentare la domanda di fonti energetiche alternative come il carbone. Tuttavia, gli acquisti di carbone della Cina sono scesi ai livelli più bassi dal giugno dell’anno precedente, poiché il paese ha fatto affidamento sulla sua sostanziale produzione interna piuttosto che cercare importazioni a prezzi più elevati.

Il Golfo Persico è anche un importante fornitore di alluminio. Tuttavia, la posizione della Cina come primo produttore mondiale le ha permesso di colmare parte del divario, con un aumento delle esportazioni. Al contrario, le esportazioni di acciaio sono diminuite, in parte a causa del fatto che il Medio Oriente è recentemente diventato un importante acquirente di prodotti siderurgici cinesi. Nel frattempo, le importazioni di rame della Cina sono aumentate, beneficiando del calo dei prezzi internazionali a marzo, mentre la guerra ha accresciuto le preoccupazioni sulla crescita economica globale. Tuttavia, le importazioni di concentrato di rame sono diminuite di circa un quinto rispetto ai livelli record dell’anno precedente. Le importazioni di minerale di ferro sono state leggermente superiori, mentre le importazioni di soia sono cresciute di quasi il 40%, facendo affidamento in gran parte sulle spedizioni statunitensi insieme ai volumi stagionali dal Brasile.

Ad aprile, le esportazioni totali della Cina di minerali strategici sono aumentate, con una delle principali raffinerie di metalli cinesi che ha registrato una forte domanda di platino per regolare nuovi contratti futures locali, indicando che il prodotto sta attirando più platino nel mercato cinese. I giganti cinesi della tecnologia pulita, desiderosi di accedere ai mercati di esportazione per incrementare i deboli profitti, non sono disposti a lasciare che la crisi vada sprecata. Nel frattempo, la transizione verde globale nel settore siderurgico è minacciata dalla continua spesa nella produzione di carbone e dagli investimenti insufficienti nelle tecnologie pulite.